El sector de la construcción de infraestructuras viarias afronta un cambio de paradigma impulsado por la sostenibilidad y la economía circular.

Actualmente se encuentra en pleno periodo de elaboración y desarrollo la Guía para la caracterización ambiental del árido reciclado en aplicaciones de carretera.

Este documento técnico, liderado por el Laboratorio de Lixiviación del Centro de Estudios del Transporte (CEDEX), cuenta con la participación activa de RCD Asociación dentro de su mesa de trabajo, garantizando que la realidad y necesidades del sector del reciclaje queden reflejadas en la normativa final.

A continuación, se desglosan los aspectos fundamentales de este borrador técnico encaminado a eliminar barreras e impulsar las carreteras circulares.

1. El Porqué de la Guía: Superando el Criterio de Vertedero

Históricamente, las regulaciones autonómicas evaluaban el impacto ambiental de los áridos reciclados basándose en los criterios de admisión de residuos inertes en vertederos (Real Decreto 646/2020).

En la mesa de trabajo se advierte que este enfoque es erróneo:

• Las condiciones de disposición en un vertedero no representan la realidad de una carretera.
• El Pliego de Prescripciones Técnicas Generales (PG3) ya exige estudios especiales para garantizar que estos materiales no contaminen el suelo o el agua.
• El nuevo Reglamento Europeo de Productos de Construcción (2024/3110) obliga a declarar la lixiviación de sustancias peligrosas como una prestación comercial más.

2. Los 4 Tipos de Uso en Carreteras

El borrador en desarrollo clasifica las aplicaciones del árido reciclado (ya provenga de hormigón, cerámico, mezclas bituminosas o mixto) en cuatro escenarios claros:

Aplicaciones No Ligadas (Material granular compactado sin conglomerante)

• Uso Tipo 1 (Zahorra cubierta)
• Uso Tipo 2 (Relleno cubierto)
• Uso Tipo 3 (Sin cubrir)

Aplicaciones Ligadas (Mezclas con conglomerante)

• Uso Tipo 4

3. Restricciones de Empleo: Zonas Rojas de Exclusión

Para blindar el entorno natural, el documento en fase de borrador prohíbe taxativamente el uso de áridos reciclados en aplicaciones no ligadas (Tipos 1, 2 y 3) bajo las siguientes condiciones geográficas:

• Aguas subterráneas
• Aguas superficiales
• Espacios protegidos

4. Ensayos de Lixiviación: El Corazón del Control de Calidad

Dado que el mayor riesgo es la transferencia de contaminantes al medio a través del agua, la mesa de trabajo prioriza los ensayos de lixiviación frente al análisis composicional clásico.

Los Métodos de Referencia

Son pruebas de caracterización profunda y simulación real, pero de larga duración:

• Percolación en columna (UNE-EN 16637-3): Para usos no ligados. El lixiviante atraviesa el árido compactado durante un periodo de 15 a 40 días.
• Superficie dinámica - DSLT (UNE-EN 16637-2): Para usos ligados. El producto monolítico se sumerge por completo durante 64 días (p. 11).

El Control Continuo de Fábrica (Métodos Indirectos)

Para viabilizar el día a día de las plantas de reciclaje, el borrador plantea autorizar métodos alternativos calibrados de solo 24 horas de duración.

• Ensayo de volteo o por lotes (UNE-EN 12457-4): Para aplicaciones no ligadas.
• Ensayo DSLT simplificado: Extrapola mediante fórmulas matemáticas la liberación a 64 días analizando las primeras fracciones de la prueba.

5. Parámetros y Valores Límite

El borrador en elaboración establece tablas estrictas con los techos de lixiviación permitidos. Mientras que las sustancias inorgánicas (metales pesados como arsénico, plomo o zinc, y aniones como cloruros y sulfatos) se miden en el eluato líquido, las sustancias orgánicas (BTEX, PCB, Hidrocarburos C10-C40 y HAP) se cuantifican analizando directamente el contenido total en la matriz sólida del árido.

Al tratarse de un documento en fase de borrador y elaboración activa, la participación de RCD Asociación en la mesa de trabajo es clave para perfilar los textos definitivos. Si deseas seguir la evolución de esta guía, indícanos:

• Si es una empresa de gestión de residuos y está interesada en enviar alegaciones.
• Qué tipo de residuo de construcción te interesa más que quede bien regulado en el texto final.
• Si requieres detalles sobre cómo afectará la propuesta de frecuencias de muestreo a tu planta de reciclaje.